白蟻屬社會(huì )性群體生活昆蟲(chóng)，并有復雜的組織分工。在一個(gè)群體內的個(gè)體，從形態(tài)和分工上可分為兩大類(lèi)型，即生殖型和非生殖型。

    白蟻，亦稱(chēng)蟲(chóng)尉。白蟻體軟弱而扁，白色、淡黃色、赤褐色或黑褐色均有，各種不同種類(lèi)體色不一樣?？谄鳛榈湫偷木捉朗?，觸角念珠狀。有長(cháng)翅、短翅和無(wú)翅型。具翅種類(lèi)有兩對狹長(cháng)膜質(zhì)翅，翅的大小、形狀以及翅脈序均相似，故稱(chēng)等翅目。白蟻的翅經(jīng)短時(shí)間飛行后，能自基部特有的橫縫脫落。

　　l、生殖型：為有性的雌蟻和雄蟻，它們的職責是保持舊群體和創(chuàng )立新群體，在這個(gè)類(lèi)型中有三個(gè)品級。

　  (1)無(wú)翅型：也是補充生殖蟻，完全是無(wú)翅個(gè)體。只存在于極原始的種類(lèi)中。

　　(2)短翅型：稱(chēng)為補充生殖型，在地棲性種類(lèi)中較為常見(jiàn)。

    (3)大翅型或有翅型：體軀骨化，黃、褐或黑色，有兩對發(fā)達的翅，脫翅后可以成為創(chuàng )立新群體的父蟻和母蟻。每年春夏之季。雨后天氣悶熱的傍晚，突然從蟻巢中飛出大量的長(cháng)翅繁殖蟻，在離巢不遠處的建筑物附近低飛，飛行時(shí)間很短，這種現象稱(chēng)為婚飛或群飛(分群)。群蟻在低空飛舞，好像在開(kāi)舞會(huì )，各自毫無(wú)拘束地自由選擇對象。情投意合者飛落地面，各自脫掉翅膀，雌雄成雙追逐，通常為雌前雄后，完成婚配大事，尋找合適場(chǎng)所，建筑新巢，產(chǎn)卵，繁殖后代，另立新的群體。這對新婚的雌雄蟻，就是未來(lái)新群體的母蟻和父蟻，也就是新群體中的蟻后和蟻王。這對伴侶終身過(guò)著(zhù)一夫一妻制的文明社會(huì )生活?；葜菔谢菡\白蟻防治中心白蟻婚飛分群在我國長(cháng)江以南各地?？煽吹?，但不是婚飛中的所有個(gè)體都能成雙建立新群，當它們大量飛出時(shí)，常被各種鳥(niǎo)類(lèi)、捕食性昆蟲(chóng)或其他動(dòng)物吃掉，其中只有少數喜結良緣成為伴侶。盡管是少數，也足以維持其種族繁衍并造成對木質(zhì)建筑物的危害了。

　　2、非生殖型：是指沒(méi)有生殖能力的白蟻。它們無(wú)翅，生殖器官已經(jīng)退化，主要擔負勞動(dòng)和作戰的任務(wù)，因而又有工蟻與兵蟻之分。

　　(1)兵蟻：雖有雌雄之分，但不能生殖。兵蟻的頭部長(cháng)而高度骨化，上顎發(fā)達，但已失去了取食功能，而成為御敵的武器，還可用上顎堵塞洞口、蟻道或王宮入口。由于兵蟻失去了取食功能，因而食物由工蟻飼喂。兵蟻分兩型：大顎型兵蟻——上顎形成各種奇異的形狀，好似一把二齒的大叉子。象鼻型兵蟻——頭延伸成象鼻狀，當它與敵搏斗時(shí)，可噴出膠質(zhì)分泌物，涂抹敵害。

    (2)工蟻：在蟻群中數量最多，擔任巢內很多繁雜的工作，如建筑蟻冢，開(kāi)掘隧道，修建蟻路，培養菌圃，采集食物，飼育幼蟻與兵蟻，看護蟻卵等。在無(wú)兵蟻的種類(lèi)中，它們還要負責抵御外敵。

　　說(shuō)起白蟻的取食，還有一件有趣的事。據康熙年間出版的《嶺南雜記》(吳震方著(zhù))記載，公元1684年某衙門(mén)銀庫發(fā)現數千兩銀子失蹤，官員們大為驚恐，到處尋找而不見(jiàn)，后來(lái)在墻壁下發(fā)現一些發(fā)亮的白色蛀粉，并在墻角下挖出一個(gè)白蟻窩，眾官員當時(shí)不解，隨后將白蟻放進(jìn)爐內燒死，結果燒出了白銀。如果這篇記載屬實(shí)，則白蟻可以啃食白銀是無(wú)疑的了。關(guān)于白蟻蛀食金屬和電纜的事，在我國和國外均有過(guò)報道，但到底是哪一種白蟻，無(wú)從查考。白蟻主要分布在熱帶和亞熱帶地區，在我國長(cháng)江以南各省分布較普遍。

　　白蟻屬不完全變態(tài)的漸變態(tài)類(lèi)，生活史復雜。白蟻按其生活習性又可分為兩個(gè)類(lèi)別。一是木棲性白蟻：群體大小不一，在木質(zhì)建筑物，如木制門(mén)窗、木制地板、木制屋、鐵道枕木、木制橋梁、枯樹(shù)等的嚙空部分建巢，取食木質(zhì)纖維，為木材制品的大害蟲(chóng)。木材被蛀變空，建筑物容易倒塌。鐵路枕木被蛀，影響使用壽命，對交通安全威脅極大。二是土棲白蟻：在地面下土中筑巢，或巢高出地面成塔狀，稱(chēng)為蟻冢。土棲性白蟻以樹(shù)木、樹(shù)葉和菌類(lèi)等為食。